meest recent
- 28/03Kijk naar de derde aflevering van "Vive le vélo, leve de Ronde"
- 28/03Titelverdediger Barcelona vlot naar halve finales Champions League
- 28/03Dokter Steven Claes: "Atleten kunnen snel bepaalde knop omdraaien, dat voelde ik woensdag al bij Van Aert"
- 28/03Euro Hockey League: Alexander Hendrickx & co beginnen finaleweekend met kleine zege
- 28/03Xabi Alonso naar Bayern München? "Dat wordt zeer moeilijk, waarschijnlijk onmogelijk"
- 28/03Is een onthoofde Ronde van Vlaanderen nu een vloek of een zegen voor Mathieu van der Poel?
- 28/03Club YLA en hoofdcoach Heleen Jaques gaan in onderling overleg uit elkaar
- 28/03Maakt de airbag zijn intrede in het wielrennen? Extra gewicht, maar wel veiliger "én aerodynamischer"
- 28/03Orthopedisch chirurg Steven Claes: "Verbazingwekkend hoe veerkrachtig die atleten zijn"
- 28/03Lotte Kopecky gaat voor 3 op een rij in de Ronde van Vlaanderen
- 28/03Kunnen renners binnenkort fietsen met airbag?
- 28/03Van Aert is vanmiddag geopereerd: "Giro? Ik denk dat je moet realistisch zijn..."
- 28/03Wielerfans balen door uitvallen van Van Aert: "Valpartij om misselijk van te worden"
- 28/03Na de zware val in Dwars door Vlaanderen: kan renner beter beschermd worden?
- 27/03Sammy Neyrinck maakt portret van Kopecky: "Met zo een trui in België, ben je gewoon een superheld"
- 27/03Het journaal 19u met o.a. spectaculaire 2-2 van de Rode Duivels tegen Engeland
Michel Vaarten gehuldigd in Gent: "Onvergetelijke duels met Joop Zijlaard"
In de Zesdaagse van Gent is de ploegkoers natuurlijk het onderdeel waar over winst en verlies beslist wordt, maar ook de dernykoersen staan altijd garant voor spektakel. Michel Vaarten (64) was jarenlang een van de smaakmakers als gangmaker. De voormalige pistebondscoach werd vrijdag in 't Kuipke in de bloemetjes gezet.
Michel Vaarten was lange tijd een vaste waarde tijdens het dernyspektakel in Gent. "Ik vond dat geweldig. Kunnen spelen op de piste met een toprenner achter jou gaf een kick", mijmert hij.
"Ik moest de inspanning niet leveren, maar mijn renner moest als eerste finishen. Met Joop Zijlaard gingen we heel ver in de onvergetelijke duels, ja."
"Renners kwamen ons soms zeggen dat ze begonnen te schuiven door de snelheid. Je moest winnen, maar je moest je renner ook veilig thuis brengen."
Kunnen spelen op de piste met een toprenner achter jou gaf een kick.
Lang voor dat hoofdstuk als gangmaker was Vaarten zelf ook een steengoed renner. Als 19-jarige pistier won hij op de Spelen van Montreal in 1976 zilver op de 1 kilometer tijdrit.
"Ik koerste toen bij manier van spreken nog maar twee jaar. Dat was een totale verrassing. De weerklank was toen niet zo groot als nu."
"Ik had de explosiviteit en de uithouding. Dat zag je ook in de keirin. De lange en lastige sprints waren echt iets voor mij", zegt Vaarten, die op het WK van 1986 goud won op de keirin en zilver in de puntenkoers.
"Duivenstront van de piste schrapen voor je kon trainen"
Met zijn expertise ging Michel Vaarten later ook aan de slag als bondscoach van de Belgische pistiers. "We moesten toen opboksen tegen de weg: de jonge renners wilden wegrenner worden."
"Het was een soort van survival: je moest je plan trekken. Zo was de piste in Gent nog niet overdekt en moest je de duivenstront van de piste schrapen voor je aan je training kon beginnen."
Vaarten behaalde met Etienne De Wilde en Matthew Gilmore zilver op de Spelen van Sydney in de koppelkoers en hij kneedde ook latere toppers als Iljo Keisse en Kenny De Ketele.
"Gezien de moeilijkheden hebben we het onderste uit de kan gehaald, maar ik ben het meest tevreden over mijn carrière als renner."