Money, money, money. Het gespecialiseerde Sportico heeft becijferd wie de bestbetaalde atleten aller tijden zijn. Met stip bovenaan: basketlegende Michael Jordan met een fortuin van ruim 2,6 miljard dollar. Achter hem volgen drie golfers, twee voetballers halen eveneens de top 10.
Opvallend: amper 6% van het kapitaal van Michael Jordan kwam voort uit zijn contracten bij de Chicago Bulls en Washington Wizards. De rest verdiende Jordan dankzij lucratieve sponsordeals met onder meer Nike.
Ook golf blijkt een bijzonder lucratieve sport. Met Tiger Woods (2,1 miljard dollar), Arnold Palmer (1,5 miljard dollar) en Jack Nicklaus (1,3 miljard dollar) bezetten drie iconische golfers plaatsen 2 tot en met 4 in het rijkenlijstje. De verklaring is dat hun loopbaan vaak meer dan dertig jaar kan duren - een immens verschil met andere sporten.
Conor McGregor - volgens Forbes de bestbetaalde atleet van het voorbije jaar - is niet terug te vinden in de top 25. Boksers als Floyd Mayweather en Mike Tyson troeven (met dank aan de inflatie) de Ierse MMA-vechter af.
Op plaatsen 5 en 8 prijken twee voetballers. Het hoeft niet te verbazen dat dat Cristiano Ronaldo (1,24 miljard dollar) en Lionel Messi (1,14 miljard dollar) zijn.
Samen met Tiger Woods, LeBron James en Roger Federer zijn ze de enige actieve sporters in de top 10.
In de top 25 zijn acht verschillende sporten vertegenwoordigd, maar wel geen enkele vrouw. Serena Williams (480 miljoen dollar) is de eerste op plek 40.
De 25 bestbetaalde atleten aller tijden
| Atleet | Sport | Inkomsten na inflatie |
|---|---|---|
| 1. Michael Jordan | Basketbal | 2,62 miljard dollar |
| 2. Tiger Woods | Golf | 2,1 miljard dollar |
| 3. Arnold Palmer | Golf | 1,5 miljard dollar |
| 4. Jack Nicklaus | Golf | 1,3 miljard dollar |
| 5. Cristiano Ronaldo | Voetbal | 1,24 miljard dollar |
| 6. Floyd Mayweather | Boksen | 1,2 miljard dollar |
| 7. LeBron James | Basketbal | 1,17 miljard dollar |
| 8. Lionel Messi | Voetbal | 1,14 miljard dollar |
| 9. Michael Schumacher | F1 | 1,13 miljard dollar |
| 10. Roger Federer | Tennis | 1,12 miljard dollar |
| 11. Phil Mickelson | Golf | 1,08 miljard dollar |
| 12. David Beckham | Voetbal | 1,05 miljard dollar |
| 13. Kobe Bryant | Basketbal | 930 miljoen dollar |
| 14. Shaquille O'Neal | Basketbal | 870 miljoen dollar |
| 15. Greg Norman | Golf | 815 miljoen dollar |
| 16. Mike Tyson | Boksen | 775 miljoen dollar |
| 17. Alex Rodriguez | Baseball | 650 miljoen dollar |
| 18. Manny Pacquiao | Boksen | 630 miljoen dollar |
| 19. Kevin Durant | Basketbal | 625 miljoen dollar |
| 20 Lewis Hamilton | F1 | 620 miljoen dollar |
| 21. Neymar | Voetbal | 615 miljoen dollar |
| 22. Jeff Gordon | NASCAR | 595 miljoen dollar |
| 23. Oscar de la Hoya | Boksen | 580 miljoen dollar |
| 24. Peyton Manning | American Football | 570 miljoen dollar |
| 25. Derek Jeter | Baseball | 555 miljoen dollar |