meest recent
- 28/03Kijk naar de derde aflevering van "Vive le vélo, leve de Ronde"
- 28/03Titelverdediger Barcelona vlot naar halve finales Champions League
- 28/03Dokter Steven Claes: "Atleten kunnen snel bepaalde knop omdraaien, dat voelde ik woensdag al bij Van Aert"
- 28/03Euro Hockey League: Alexander Hendrickx & co beginnen finaleweekend met kleine zege
- 28/03Xabi Alonso naar Bayern München? "Dat wordt zeer moeilijk, waarschijnlijk onmogelijk"
- 28/03Is een onthoofde Ronde van Vlaanderen nu een vloek of een zegen voor Mathieu van der Poel?
- 28/03Club YLA en hoofdcoach Heleen Jaques gaan in onderling overleg uit elkaar
- 28/03Maakt de airbag zijn intrede in het wielrennen? Extra gewicht, maar wel veiliger "én aerodynamischer"
- 28/03Orthopedisch chirurg Steven Claes: "Verbazingwekkend hoe veerkrachtig die atleten zijn"
- 28/03Lotte Kopecky gaat voor 3 op een rij in de Ronde van Vlaanderen
- 28/03Kunnen renners binnenkort fietsen met airbag?
- 28/03Van Aert is vanmiddag geopereerd: "Giro? Ik denk dat je moet realistisch zijn..."
- 28/03Wielerfans balen door uitvallen van Van Aert: "Valpartij om misselijk van te worden"
- 28/03Na de zware val in Dwars door Vlaanderen: kan renner beter beschermd worden?
- 27/03Sammy Neyrinck maakt portret van Kopecky: "Met zo een trui in België, ben je gewoon een superheld"
- 27/03Het journaal 19u met o.a. spectaculaire 2-2 van de Rode Duivels tegen Engeland
Belgian Waffle Ride: Vlaamse (gravel)koers door een krankzinnige Amerikaanse bril
Remco Evenepoel laat zich morgen onderdompelen in de wereld van de Amerikaanse gravelraces. In de Belgian Waffle Ride staat alles in het teken van ons land, of toch het beeld dat de Amerikanen van België hebben.
Waarom die naam?
De Belgian Waffle Ride is het kindje van de Amerikaanse ondernemer Michael Marckx. Hij haalde voor zijn gravelraces de mosterd bij de al bestaande French Toast-wedstrijden.
De races zouden de Vlaamse voorjaarskoersen moeten weerspiegelen, althans zoals de Amerikanen denken dat het er hier aan toegaat. De wafel is niet toevallig wat het eerst in een Amerikaan opkomt als hij de naam België hoort.
In 2012 werd de wedstrijd voor het eerst georganiseerd in San Diego, de jaren erna kwamen er ook edities bij in Utah, North Carolina en nu ook voor het eerst in het wielergekke Kansas.
Het parcours: waffle, wafer en wanna
De deelnemers kunnen kiezen uit 3 verschillende parcoursen. De die hards gaan voor de Waffle, goed voor 111,11 mijl. Een iets doenbare versie is de Wafer (een klein wafeltje), goed voor 111,11 kilometer. Ten slotte is er ook nog de lichter verteerbare Wanna over een afstand van 36,2 mijl (3+6+2 = 11).
De reden dat het parcours is opgebouwd rond het getal 11 is een eerbetoon aan de in 2017 overleden Amerikaanse gravelpionier Steve Tilford, die geobsedeerd was door dit getal.
Voor de start kunnen de deelnemers de inwendige mens versterken met wafels. Volgens de organisatie worden bij elke editie zo'n 3.000 wafels naar binnen gespeeld. Elke finisher krijgt het unieke Badass-bier, een pittige quadrupel die ook weer naar België moet smaken.
Bijzondere stroken: van "kakaboulet" tot "gedoogbeleid"
Het Belgische thema wordt over de hele wedstrijd uitgesmeerd. Zo wordt het parcours opgedeeld in verschillende zones, die allemaal een vaak komische "Vlaamse" naam krijgen.
Zo vinden we in de editie in Kansas stroken terug met namen als TwistenBok, Wild Paard, Gedoogbeleid, Spekreepjes Omgekeerde (sic), Zwerm Heksen, Kakaboulet en als klap op de vuurpijl "Heel Moeilijke en Niet-Meewerkende Stiefzuster".
De cruciale zone dit jaar zou het Slengenwinkel Doolhof moeten zijn, een onophoudelijk gekronkel over de Snake Farm (vandaar Slengenwinkel). "Het is het meest diabolische en vuilste stukje omweg dat ooit is bedacht voor een gravelrace", klopt de organisatie zich op de borst.
Deelnemers
De Belgian Waffle Rides trekken altijd heel wat renners en ex-renners aan. Remco Evenepoel doet zijn sponsor Specialized een plezier door, samen met onder meer ploegmaat Mattia Cattaneo, te starten in de Wafer-versie.
Andere bekende namen zijn Floyd Landis, ooit nog een paar dagen winnaar van de Tour de France, en Tiffany Cromwell, die mogelijk haar vriend F1-rijder Valttteri Bottas mee zal nemen. De Fin werd eerder deze zomer al tweede bij zijn debuut in een gravelrace in de VS.