Bas Leinders: "Druk ligt bij Max Verstappen, Lewis Hamilton kan spelletjes spelen"

Spa-Francorchamps is voor vele F1-rijders hun favoriete circuit. Een correcte inschatting, vindt Bas Leinders. "We mogen van geluk spreken dat we binnen onze landsgrenzen zo'n fantastisch circuit hebben", vertelt de cocommentator.

Wat maakt het circuit zo geliefd? "Denk aan de Raidillon, de wereldberoemde helling. Je komt met een snelheid van 330 km/u aan het begin van die beklimming en bovenaan haal je nog altijd 320 km/u. Dat geeft een kick."

Naast de nivellering en de lange rechte stukken waar je kunt slipstreamen en inhalen is er nog een extra factor die Spa-Francorchamps altijd zo boeiend maakt: het Belgische weer.

"Ik reis de wereld rond voor de autosport en als je het ergens hebt over Spa, dan wordt in dezelfde zin altijd over het weer gesproken. Het kan er heel snel wisselen."

"Het hoeft niet in het hele land te regenen, maar als het ergens regent, dan zal het wel in Spa zijn. Dat brengt extra spanning, want ook al beschik je niet over de beste wagen, als regenrijder kan je dat dan helemaal compenseren."

Over naar het sportieve luik. Na enkele tumultueuze races is Lewis Hamilton weer de dirigent. Max Verstappen begint dit weekend aan zijn inhaaljacht op de WK-leider. Na Spa-Francorchamps volgen de komende week ook de GP's van Zandvoort en Monza. 

Bas Leinders: "Verstappen mag vooral geen fouten maken en moet voor Hamilton eindigen. Dat kan, maar het wordt een bitsige strijd. Niemand zal een centimeter toegeven."

"Ik geef een licht voordeel aan Verstappen, ook met de oranje tribunes in Spa. Maar de druk ligt toch bij hem."

"Voor het eerst is de auto van Max snel genoeg om het Hamilton moeilijk te maken. Voor Lewis hoeft het iets minder. Hij kan meer spelletjes spelen."

Het is alvast prettig dat de F1 eindelijk weer spannend is. "De voorbije jaren kon je af en toe de winnaar voorspellen, nu niet. Kijk naar Hongarije, waar Esteban Ocon zowaar won."

"Door de stabiele reglementen van de jongste jaren ligt alles dichter bij elkaar. De teams botsen op limieten."

"Mercedes had die sneller bereikt, de anderen dichten nu het gat. Als een topteam dan problemen heeft, dan profiteert de rest. Hopelijk wordt dat de maatstaf."