meest recent
- 09:46Tinne Gilis grijpt naast finale van topsquashtoernooi in Egypte
- 09:24Nastja Claessens naar WNBA? Washington Mystics draft Belgisch toptalent: "Ik ben zo blij"
- 07:55Indiana Fever kiest fenomeen Caitlin Clark in WNBA Draft: "Klaar om er elke avond te staan"
- 06:50Wim De Coninck wikt en weegt de kansen in razend spannende Champions League-returns: "Mbappé heeft de sleutel"
- 15/04Kwalificaties WK snooker: Mertens stunt ei zo na tegen halvefinalist van 2023
- 15/04Kijk naar Extra Time met Franky Van der Elst, Wesley Sonck en Arnar Vidarsson
- 15/04BEKIJK - Cole Palmer scoort een loepzuivere hattrick voor Chelsea (en gaat Eden Hazard achterna)
- 15/04Vijf jaar geleden was de golfwereld in de ban van het sprookje van Tiger Woods
- 15/04"Alstemblieft!" Franky Van der Elst is helemaal ondersteboven van dribbelende City-belofte
- 15/04Emma Meesseman wint al voor de 6e keer de EuroLeague
- 15/04Charleroi boekt nipte 66-63-zege tegen Zwolle
- 15/04Oostende heerst op eigen terrein tegen Den Bosch: 85-61
- 15/04Brussels wint van Aalst met 75-71
- 15/04Mechelen zet vlot Yoast United opzij met 94-67
- 15/04Bergen zegeviert tegen Leeuwarden: 89-80
- 15/04Leuven haalt stevig uit tegen Feyenoord: 91-64
Baseballgoud blijft in Japan na prachtig pitchersduel
In de Verenigde Staten liggen ze er amper wakker van (want de eigen competitie gaat er onverminderd door), maar het Amerikaanse baseballteam heeft olympisch zilver veroverd. In een finale waarin de pitchers alle spotlights op zich richtten, toonde thuisteam Japan zich nipt sterker: 2-0.
Dé grootste (honk)slag werd eigenlijk al uitgedeeld voor aanvang van het olympisch honkbaltoernooi: het Cubaanse sterrenteam - dat zich tot dusver op alle Olympysche Spelen waar baseball aanwezig was naar een medaile sloeg - kon zich niet kwalificeren. Tot overmaat van ramp vluchtte hun sterspeler de Verenigde Staten in.
Niet enkel de Cubaanse powerhitters ontbraken in Tokio, maar ook alle spelers uit de Amerikaanse MLB-topcompetitie. Die organisatie besliste geen spelers vrij te geven voor zoiets "onbenulligs" als Olympische Spelen.
Geen Mike Trout, Bryce Harper of Japanse sensatie Shohei Ohtani dus, wel alle spelers uit de Japanse competitie. Die werd wel gestaakt, om de thuisploeg zo goed mogelijk te stofferen om het goud thuis te houden.
En zo geschiedde. Na een ingewikkeld competitiesysteem vol herkansingsrondes kon de VS (met een mix van jonge talenten en uitgerangeerde MLB-veteranen) zich toch kwalificeren voor de finale, maar daarin bleek Japan, bij hande van zijn pitchers, te sterk.
De slagmannen vonden langs beide zijden amper antwoorden op het salvo fastballs, curveballs en breaking balls van de startende pitchers. In de derde inning strafte de 21-jarige Munetaka Murakami een zeldzaam foutje van de Amerikaanse werper Nick Martinez (die zijn brood verdient in Japan) af: homerun in de eerste rij van de tribunes.
In de zevende inning dreigde de VS nog eens met een loper op het derde honk, maar de Japanse "bullpen"-werpers smoorden dat gelijkmakende gevaar in de kiem. In de achtste inning verdubbelde Japan de score nog na een ondoordachte Amerikaanse worp richting het thuishonk.
Zeven jaar (of nog langer) olympisch kampioen?
Na het softballgoud voor de Japanse dames, houden nu dus ook de heren het baseballgoud thuis. Zij mogen zich minstens zeven jaar lang olympisch kampioen noemen, want in Parijs staat baseball niet op de kalender. Ook voor 2028 in Los Angeles ziet het er niet al te rooskleurig, maar er is wel nog een waterkansje dat baseball dan toch opnieuw olympisch wordt.
Die aan- of afwezigheid van de sport in LA zal vooral afhangen van gelobby van het Amerikaanse organisatiecomité. Als we zien hoe stiefmoederlijk olympisch baseball er vandaag behandeld wordt, lijkt een njet het meest waarschijnlijke scenario.
