Renaat Schotte: "Als VDP dit weekend overleeft en aanklampt, komt hij in andere rode zone"

Niemand kan het ontkennen: in deze Tour is elke etappe tot dusver een lekkernij. "Dat komt door een samenloop van omstandigheden", zegt onze man ter plaatse.

"Je hebt enkele generaties die er hun opwachting maken en je zit met een soort machtsvacuüm. Tadej Pogacar heerst momenteel, maar het is niet gezegd dat hij dat ook in Parijs zal doen."

"Er blijft nog zoveel koers over. De eerste serieuze bergen moeten nog komen. En wat we gisteren gezien hebben, is hoopgevend. Vergeet tot slot ook de inbreng van Alpecin-Fenix niet."

Zij hebben met Mathieu van der Poel het geel in handen. Lost Wout van Aert hem zaterdagavond af? "Gezien zijn positie doet hij zeker een gooi naar geel op weg naar Le Grand-Bornand."

"De rit van vandaag zal een tikje te steil zijn voor Van der Poel en dan is Van Aert de eerste kandidaat om over te nemen."

"Het is zeker nog niet verloren om een Belg in het geel te zien in deze Tour. De kans is zaterdag zelfs behoorlijk groot."

Mathieu van der Poel moest na de etappe op adem komen. Rijdt hij zich niet stuk met de Spelen in het achterhoofd?

Renaat Schotte: "Op dit moment nog niet, maar dat kan veranderen. Als hij ook zaterdag tot het gaatje gaat, dan kan dat de inspanning te veel worden zoals hem in het voorjaar ook deels overkomen is na Tirreno-Adriatico, of dat was toch de analyse achteraf."

"De rit van vrijdag was ook redelijk op zijn lijf geschreven. Voor mij gaat hij tot nu toe niet over de limiet. Maar als hij zaterdag overleeft en ook zondag aanklampt, dan komt hij toch in een andere rode zone."

En wanneer verlaat Van der Poel de Tour? "Zodra hij het geel kwijt is, zou hij snel uit de Tour kunnen verdwijnen. Maar dat zullen ze nooit met zoveel woorden zeggen."

"Zijn ploeg wil het zo fair mogelijk spelen. Hij zei vooraf dat uitrijden de intentie is, maar de realiteit zal iets anders zijn."

Het peloton draait de gashendel elke dag open. Zullen ze daar een prijs voor bepalen?

"Je hebt de waan van de dag in de Tour met veel analyses, stemmen en invalshoeken. Wat in een andere koers heel snel tussen de plooien valt, is hier wereldnieuws."

"Iedereen is al vergeten dat we vooraf hebben laten vallen dat dit op papier de makkelijkste Tour in jaren zou worden. De renners hebben er een ander idee over."

"Hoe je het parcours ook uittekent, de renners maken de koers. Maar ze dragen de inspanningen uiteraard mee. Pas op het einde kan je de rekening maken. Met getrainde profs kan je die conclusies nu nog niet trekken."