Emotionele Cavendish na zege: "Velen geloofden niet meer in mij"

Overmand door emoties zocht Mark Cavendish naar de juiste woorden om zijn gevoel te omschrijven. "Ik weet niet goed wat ik moet zeggen. Hier zijn was al speciaal genoeg. Ik had nooit verwacht dat ik nog zou terugkomen naar deze wedstrijd."

"Het hele team deed het perfect. We twijfelden of we de vlucht nog konden terughalen. Dan geraakten we ook nog Ballerini kwijt. Je hebt dan de groene trui en wereldkampioen, Julian Alaphilippe, die er alles aan deed om de vluchter te  pakken. Hij heeft echt alles gegeven."

"Er waren er zoveel die niet meer in mij geloofden. Die gasten geloofden wel nog in mij. Als je naar Deceuninck-Quick Step gaat, weet je dat zij de beste renners ter wereld hebben. Ik had er nooit aan gedacht om terug in de Tour te rijden."

"Alles valt nu in elkaar. Ik wou nooit dat er slechte dingen gebeurden met anderen. Maar na de laatste jaren is het gewoon tof om wat geluk te hebben."

Na de podiumceremonie blonk Cavendish in zijn groene trui. Hij benadrukte nog maar eens de rol van Patrick Lefevere. "Ik wist dat we met deze ploeg een goede kans maakten."

Vervolgens wijst Cavendish in de richting van Patrick Lefevere. "Soms zegt hij dingen waarmee hij in de problemen komt, maar je mag zijn rol echt niet onderschatten.  De steun die je van deze man krijgt is ongelofelijk."

"Hij heeft een hart, die mensen soms niet zien. Maar ik bedankte hem nogmaals voor de kans die hij me gegeven heeft", zegt een ontroerde Cavendish.