NBA: Utah, Philadelphia en Atlanta stoten door naar tweede ronde

 Vorig jaar liet Utah nog een 3-1-voorsprong schieten tegen Denver en dat lag nog altijd op de maag van sterspeler Donovan Mitchell. Dat wou hij niet weer laten gebeuren tegen Memphis. 

Met 26 van zijn 30 punten in de eerste helft zette hij meteen de toon, ook al had hij - geplaagd door allergieën - bijna niet geslapen. "Ik ben er nog nooit zo slecht aan toe geweest door die allergieën", zei Mitchell.

Dat weerhield hem niet om met ook nog 10 assists en 6 rebounds in 29 minuten Utah op weg te zetten naar de vierde zege op een rij tegen de Memphis Grizzlies: 126-110. Utah, eerste reekshoofd in het Westen, wacht nu op de winnaar van het duel tussen Dallas en de LA Clippers.

In een bizarre strijd met de Los Angeles Clippers heeft Dallas opnieuw gewonnen in LA: 100-105. Bizar, omdat nog geen enkele ploeg gewonnen heeft in zijn eigen zaal. Dallas leidt met 3-2.

Met 42 punten, 14 assists en 8 rebounds was Luka Doncic alweer de uitblinker bij Dallas, al had hij in de slotfase wel een handje hulp nodig van ploegmaats Porzingis en Hardaway Jr. Dallas heeft nog 1 zege nodig om voor het eerst sinds de NBA-titel in 2011 door te stoten in de play-offs.

In de Eastern Conference is de eerste ronde afgelopen. Philadelphia won met 129-112 van Washington en verzekerde zich zo van een ticket voor de volgende ronde. 

Seth Curry was met 30 punten de uitblinker bij de '76ers, die het zonder de aan de rechterknie geblesseerde Joel Embiid moesten stellen. Daardoor speelde Ben Simmons (19 punten, 11 assists en 10 rebounds), normaal spelmaker, als center. 

Atlanta, in de halve finales van de Eastern Conference de opponent van Philadelphia, trok voor de vierde keer aan het langste eind tegen New York: 89-103. Trae Young had een groot aandeel in de zege met 36 punten. Voor de Knicks komt zo een einde aan hun eerste play-offs sinds 2013.