Degenkolb mikt op Parijs-Roubaix: "Niet bang van Van Aert en Van der Poel"

2020 was een seizoen om snel te vergeten voor John Degenkolb: in de Tour kwam hij al in de openingsetappe ten val en kwam hij buiten tijd aan. Maar zijn 6e plaats in Gent-Wevelgem en 9e plek in de Ronde van Vlaanderen doen hem dromen van meer in zijn tweede seizoen bij Lotto Soudal.

"Als je met die resultaten de winter kan ingaan, dan geeft dat wel gemoedsrust", zegt hij. "Neen, ik voel dat mijn tijd nog niet voorbij is. Ik voel me nog steeds goed genoeg om mee te doen voor overwinningen."

"Nooit eerder was ik zo dicht bij het podium als in de Ronde van vorig jaar. Ik deed heel lang mee voor de derde plaats. Dat geeft me vertrouwen. Mijn liefde ligt bij de klassiekers, en bij Parijs-Roubaix in het bijzonder. Ik kan er nog altijd schitteren."

In 2015 zette Degenkolb Parijs-Roubaix al eens op zijn palmares en in 2018 won hij er een Tourrit. "De Hel wordt opnieuw mijn grote doel van dit voorjaar. Ik wil er nog eens een zege halen. Mijn liefde ligt gewoon bij die koers."

Bij de suprematie van Wout van Aert en Mathieu van der Poel legt de Duitser zich dus niet zomaar neer. "Waarom zou je dat doen? Ze zijn jong en gaan fel van leer, maar het is niet dat ze de zeges verdeeld hebben onder elkaar in de klassiekers." 

"Anderen deden ook mee, je kan ze kloppen. Ik ben niet bang van hen, in de koers draait het ook om tactiek, koelbloedigheid en koerservaring."