Thomas: "Ik voel geen extra druk omdat de ploeg gefaald heeft in de Tour"

Ineos Grenadiers kon met Egan Bernal niet scoren in de Tour. De keuze om een sterkhouder als Geraint Thomas niet mee te nemen, loonde niet. Maar zo ziet Dave Brailsford het niet. "Dat was geen "niet-selectie" voor de Tour. Ik heb niet gezegd aan Thomas: "jij mag niet gaan". Het was eerder een bewuste keuze voor de Giro op basis van zijn vormpeil."

"We hebben er open en eerlijk over gesproken. Dit jaar past de Giro ook gewoon beter bij hem. Hij heeft hier een kans om te winnen als kopman. Ik ben nog altijd blij met onze beslissing."

Geraint Thomas, die naast zijn ploegleider op de persconferentie zat, knikte instemmend. "Eens de beslissing genomen was, heb ik me volledig toegelegd op deze Giro. Ik ben ontzettend hongerig. Of ik extra druk voel na de mislukte Tour? Neen, niemand heeft me dat alleszins gezegd. Ik focus me op mezelf. Ik voel niet meer of minder druk dan anders."

Brailsford vult aan: "De Tour is voorbij. Dat ligt achter ons. De koersen volgen elkaar zo snel op, er is geen tijd om in het verleden te blijven hangen. Dit is een frisse start voor onze ploeg. We kunnen hier scoren met Filippo Ganna. Hij kan in zijn regenboogtrui misschien het roze pakken. En in het algemeen klassement zetten we alles op Thomas. We zijn gemotiveerd om er een succes van te maken."

Kopman Thomas staat ook bijna helemaal bovenaan het lijstje met favorieten. "Het is leuk als mensen dat zeggen", vertelt de Brit. "De trainingen gaan goed en de Tirreno en het WK gingen goed. Mijn vorm zit goed dus ik hoop dat de kenners het bij het rechte eind hebben. Ik zeg niet dat ik deze Giro makkelijk zal winnen, maar ik wil er wel voor strijden."