Kwiatkowski: "Dit maakte ik nog nooit mee: kilometerslang had ik kippenvel"

Michal Kwiatkowski werd al wereldkampioen, won Milaan-Sanremo en de Amstel Gold Race, maar zelden kon hij zo genieten van een overwinning als nu. "Ik had de laatste kilometers de hele tijd kippenvel, omdat we wisten dat het binnen was."

"Ik heb al mooie dingen beleefd in de koers, maar dit was toch nog wat anders. Ik kan niet beschrijven hoe dankbaar ik ben voor het team en Richard. Dit is een ongelooflijke dag voor ons, dit vergeet ik nooit."

De zege van Kwiatkowski is een opsteker voor de povere Tour van Ineos, die helemaal in het water viel na de exit van titelverdediger Egan Bernal. "Hopelijk heeft hij hiervan kunnen genieten op televisie."

"We hebben vandaag een mooie show opgevoerd en dat mag vanavond gevierd worden op een grootse manier. Dat hebben we allemaal verdiend."

(lees voort onder de video en de tweets)

Richard Carapaz gunt zijn temmaat Michal Kwiatkowski de ritzege. "Ik vertelde hem dat hij mocht winnen", doet de titelverdediger in de Giro zijn verhaal.

"Wielrennen is een ploegsport. Kwiatkowsi heeft zich zo vaak opgeofferd voor het team, ik ben erg blij voor hem", reageert Carapaz, die zich vandaag op kop hees in het klimklassement.

"Een prachtige trui", vindt Carapaz. "We gaan de bollen met hand en tand verdedigen. Dan staat er zondag een Ecuadoraan op het podium in Parijs."

De jonge Zwitser Marc Hirschi zat mee in de kopgroep, maar hij viel weg. "In een bocht gleed ik uit", doet hij zijn verhaal voor onze microfoon, "maar ik ben oké."

"Ik heb nog geprobeerd om de koplopers weer bij te benen. In een afdaling is dat niet eenvoudig. Ik heb mezelf opgeblazen en toen was het voorbij."

"De komende dagen heb ik geen doelen meer", geeft de renner van Sunweb nog mee. "Ik wil Parijs halen en daarna maak ik me op voor het wereldkampioenschap."