De Wever: "Zeker op de Bosuil zie je de toekomst letterlijk en figuurlijk verrijzen"

Niet in het besloten stadhuis van Antwerpen, maar op de open vlakte van het veld van de Bosuil verzamelden de spelers van Antwerp, het bestuur en burgemeester Bart De Wever om de eerste prijs sinds 1992 te vieren.

De Wever stak in zijn bekende stijl niet onder stoelen of banken dat hij geen grote voetbalkenner is. Dat hij op Wikipedia had gelezen dat Antwerp de laatste Belgische club was die een Europese finale had gewonnen - terwijl Antwerp die finale verloor - zorgde voor een grappige noot (zie video).

"Ik ga niet pretenderen mezelf een fan te noemen, dat zou een belediging zijn voor echte voetbalsupporters. Een "glory hunter" (successupporter, red), noemen ze dat naar het schijnt", zei De Wever achteraf. "Maar ik weet wel wat deze club betekent voor de stad en hoeveel Antwerpenaren hun leven draait rond deze tempel."

"Toen ik burgemeester werd, was het voetbal bijna palliatief in deze stad en vandaag is het ongelooflijk wat er gebeurt in zowel het noorden als het zuiden van de stad."

"Zeker hier op de Bosuil zie je de toekomst bijna letterlijk en figuurlijk verrijzen. Het stadion is een teken van wat hier sportief en zakelijk geïnvesteerd is. Dat is een wereldwonder. Ik had liever op de Grote Markt deze beker gehuldigd, maar dat is nu helaas niet mogelijk."

In zijn speech tijdens de huldiging zei Bart De Wever dat “hij net voor zijn speech een gesprek had met Paul Gheysens en dat de voorzitter geweldig optimistisch was".

"Ik heb meneer Gheysens leren kennen als een man met grote ambities. In het begin had ik mijn twijfels of hij die allemaal zou kunnen waarmaken", zei De Wever.

"Maar ik heb geleerd om heel voorzichtig te zijn, want tot op heden heeft hij alles wat hij heeft gezegd ook effectief waargemaakt. En hij droomt in de coulissen van nog meer. Dat is zeker."

Na de bekeroverwinning en het behalen van Europees voetbal lijkt "dromen van meer" een hint naar de titel. Paul Gheysens zwakte dat een beetje af voor de camera.

"Ons doel is winnen. Je kan er niet onderuit dat de hele heisa met bestuurders en de Pro League een zootje is. Maar daar gaat het niet om. We moeten winnen. De titel? De titel halen is toeval."

"Niet alleen toeval, je hebt een goede ploeg nodig, maar er zijn veel nevenzaken. We werken aan de ploeg en ik denk dat we kans maken, maar het hangt ook af van toevalligheden. We moeten wel bij de eerste vier eindigen. Dat is waar we voor gaan."

"Transfers? We zijn nog bezig met enkele versterkingen, maar we gooien niet met de centen. Ik hoor enorme bedragen die betaald worden, maar als dat voetbal is, dan ga je ook de andere kant van de medaille meemaken."

"Ik zie de club als een bedrijf. Doe je dat niet, dan werk je op basis van ego's en toevalligheden en krijg je dan eens een goed en dan eens een slecht jaar."