Het nieuwe jasje van Milaan-Sanremo: "Maar Cipressa en Poggio blijven ijkpunten"

Milaan-Sanremo is veelal hopen op en bidden voor vuurwerk in de aanloop naar de Poggio, maar de kuitenbijter op een steenworp van de Via Roma is en blijft steevast allesbepalend in het eerste monument van het seizoen.

Al is in het coronajaar 2020 niets wat het lijkt. Het gebruikelijke parcours van Milaan naar Sanremo werd helemaal op de schop gegooid.

Het Castello Sforzesco in de Italiaanse modestad blijft het vertrekpunt, maar de ellenlange tocht langs het zoemende asfalt van de Ligurische kust past dit jaar niet in het traditionele plaatje.

Vanuit Milaan wordt nu vooral de regio Piëmonte doorkruist, wat op papier voor een meer golvend terrein zorgt.

De beklimmingen van de Turchino en de 3 Capi (Cervo, Mele en Berta) zijn gesneuveld, maar twee andere hellingen zouden de sprinters nu moeten afmatten.

Op het glooiende terrein zijn de Niella Belbo en de Colle di Nava de zoethoudertjes tot in Imperia, waar we op circa 40 kilometer van de aankomst weer op het traditionele traject belanden. Met dus de Cipressa en Poggio als scherprechters op weg naar de Via Roma.

"Ja, het parcours is grondig aangepast, maar ik denk niet dat Milaan-Sanremo nu echt zoveel zal veranderen door deze nieuwe route", oppert Ciro Scognamiglio, wielerautoriteit van La Gazzetta dello Sport bij Sporza.

"Het aantal hoogtemeters is ook gestegen (van 2.059 naar 2.728) en het zal wel een tikkeltje lastiger zijn, maar we moeten ook niet overdrijven."

"Al gaan we wel ruim boven de 300 kilometer: een geneutraliseerde zone van 10 kilometer en 299 (in plaats van 291) kilometer koers."

"Het landschap is anders, het asfalt bolt misschien iets minder goed en de kust zien we pas in de finale. Maar vanuit Imperia blijft alles eigenlijk bij het oude."

"De ijkpunten blijven de Cipressa en de Poggio. Milaan-Sanremo is gewoon geen koers die op 50 kilometer van de finish in een beslissende plooi valt."

Kunnen de twee nieuwe beklimmingen op weg naar Imperia het peloton dan niet verrassen?

"Ze zijn niet echt bekend bij het grote publiek, maar je moet de lastigheidsgraad ook niet overschatten."

"Dit blijft een koers waarbij je moet wachten op de Poggio en waar de sprinters kanshebber blijven."

"Meer dan het parcours zie ik twee andere factoren die een invloed kunnen hebben: de ploegen mogen maar met 6 in plaats van 7 renners starten en ook de hitte zal een rol spelen."

"Neen, het wordt niet zo heet als zaterdag in Toscane tijdens de Strade Bianche, maar het blijft wel warm."