Michel Wuyts: "Chris Froome had meer geschiedenis dan toekomst bij Ineos"

Ja, dit is volkomen logisch, al komt het nieuws wel iets sneller dan ik had verwacht.

Ik dacht dat men na de Tour met het nieuws voor de pinnen zou zijn gekomen, maar men wou de geruchtenstroom blijkbaar niet aanwakkeren.

Het valt overigens toe te juichen dat men in de wielersport voor openheid kiest en niet voor het achterbakse. Hopelijk is deze aanpak een voorbeeld voor iedereen die momenteel met onderhandelingen en verschuivingen bezig is.

Maar zoals ik zei: vanuit het standpunt van Ineos is dit volstrekt logisch. In het wielrennen is er een gouden wet: een renner die zwaar betaald wordt, mag je geen jaar te lang houden. 

Ineos legt alle talenten die uitzonderlijke testwaarden halen meteen vast. Die jonge renners worden natuurlijk zwaar betaald. En ondanks het zeer ruime budget kijkt Ineos dan naar de zwaardere lonen, zeker bij de oudere renners.

Dan moet Chris Froome weg, zeker omdat hij meer geschiedenis dan toekomst heeft bij deze ploeg. 

Chris Froome is 35 jaar en biedt geen garantie meer op nog eens een Tourzege, zeker niet in 2021.

Hij kan dat kopmanschap niet meer opeisen uit zichzelf. Dan is er maar één solide oplossing: scheiden.

En ook al zal er in de persberichten gepraat worden over sportieve uitdagingen en frisse lucht, natuurlijk gaat het ook over centen.

Ineos is niet meer bereid om jaarlijks nog eens 4,5 miljoen euro te geven aan iemand die geen garantie meer kan bieden dat hij dat geld waard is.

Misschien is hij voor Israël Start-Up Nation dan wel een prestigetransfer, want zij halen hoe dan ook een klinkende naam binnen.

Wereldwijd is hij momenteel na Peter Sagan nog altijd de meest tot de verbeelding sprekende naam. De Israëlische ploeg kan op die weerklank en uitstraling blijven rekenen, maar dan moet Froome wel een winnaar blijven.

Een 5e eindzege in de Tour, dat zie ik niet gebeuren. Niet in het shirt van Israël, tenzij daar nog zware investeringen gebeuren, want deze ploeg is niet sterk genoeg.

Je hebt Dan Martin en Dani Navarro, maar voor de rest moet je met een vergrootglas zoeken naar klimmers op niveau. Daar moet nog een injectie bij.

En ook bij Ineos geef ik hem dit jaar misschien een kans van 2 op 10 in de Tour.

Ik kan me niet voorstellen dat die ploeg zal toelaten dat Froome zal opspelen tegen de andere kopmannen Egan Bernal en Geraint Thomas, zoals hij 2 jaar geleden met Thomas wel deed.

Als iedereen op een normale manier kan starten in de Tour, dan wordt Bernal kopman en wordt Thomas - naar mijn gevoel - de tweede man in de lijn. Dan moet Froome lonken naar een schamel kansje, want je weet maar nooit. 

Let wel: Froome is zeer eigenzinnig en zal natuurlijk prat gaan op zijn geschiedenis. We mogen niet vergeten dat hij 4 keer de Tour, 2 keer de Vuelta en 1 keer de Giro heeft gewonnen. 

Maar ik ben zeker ook benieuwd hoe Ineos zal omgaan met dit nieuwe gegeven en de 3 kopmannen.

Ploegleider Nicolas Portal is overleden en hij was de leidinggevende figuur, iemand die een positieve invloed had op de renners. Wie staat nu op? 

Natuurlijk is die zware val in de Dauphiné van vorig jaar bepalend geweest.

Zonder die smak zou Froome vorig jaar op een 5e Tour gemikt hebben en zou hij geredeneerd hebben dat Ineos schatplichtig aan hem was en ze zouden dat ook nagekomen zijn.

Maar na die val is de exit van Froome alleen maar versneld, ook door de eindzege van Bernal, die de fakkel heeft overgenomen. Dat kun je niet meer omkeren.

Spelletjes in een ploeg zoals met Bernard Hinault en Greg LeMond in de Tour van 1986, met onderlinge aanvallen en barricades, dat gaat nu niet meer.

Dat was pittig en historisch, maar de ploegen zijn nu zo georganiseerd dat er risicoloosheid bestaat.