"The Last Dance is een blik achter de schermen bij Jordan en co, die je nog nooit gezien hebt"

Normaal gezien zouden de basketbalfans nog even moeten wachten op de eerste afleveringen, maar omdat de NBA stilligt door het coronavirus is de documentaire vroeger uitgebracht. "Ik keek daar enorm naar uit, ik ben zelf een gigantische fan van Michael Jordan, zijn poster hangt nog in mijn living", zegt NBA-kenner Dennis Xhaët.

"Waarom? Het is Michael Jordan, er zijn weinig atleten die zo’n legende zijn geworden als Jordan. De enige waarmee je het kunt vergelijken is Muhammad Ali. Er is ook een reden dat je iemand 'de Michael Jordan van …' noemt. Dat zegt veel over zijn grootsheid."

Hetzelfde geluid is te horen bij Hans Vandeweghe. "Als journalist mag je niet te veel bewondering hebben, maar naar Jordan gaan kijken was het dichtste dat je bij een halfgod kon komen. Hij is een figuur die de sport overstijgt en zoals Barack Obama zegt: hij was de maat der dingen in de sport. En hij is dat nog steeds."

"LeBron James of wijlen Kobe Bryant hebben nooit gedacht dat ze beter waren dan Jordan, ze wilden allemaal zijn zoals hij was. Hij had een ongelooflijk talent. Hij kroop ook zo in de hoofden van zijn tegenstanders en kon hen als het ware verlammen. Ik krijg er kippenvel van als ik er weer aan denk."

Er is natuurlijk een reden dat de documentaire "The Last Dance" heet. "Zo heeft Phil Jackson, de coach, het laatste seizoen van dat team genoemd. Als ploeg wisten ze op voorhand: dit is ons laatste jaar samen."

"Het bestuur wou coach Jackson buiten en wou Scottie Pippen, de tweede sterspeler van de Bulls van de hand doen. De camera’s van de NBA hebben de ploeg een heel jaar overal mogen volgen. Je krijgt een blik achter de schermen die je op dat niveau nog nooit hebt gehad", vertelt Xhaët.

Toch heeft het heel lang geduurd voor de docu gemaakt kon worden. "Dat is het ding. Jordan en de toenmalige NBA-baas David Stern hadden de afspraak gemaakt dat de beelden enkel gebruikt mochten worden als én de NBA én Michael Jordan akkoord gingen. En dat laatste heeft heel lang geduurd. Jordan heeft er 18 jaar over gedaan om te zeggen dat hij wou meewerken."

Vandeweghe: "Er zijn destijds door 13 camera’s onwaarschijnlijke beelden gedraaid. Die cameraploegen waren overal bij, dat viel heel erg op toen ik er die paar keer bij was tijdens het laatste seizoen. Na het akkoord heeft iemand toch de moed gevonden om in die 500 uur aan beelden te duiken en daar hebben ze nu 10 afleveringen van gemaakt. Ze hebben ook heel veel interviews met de hoofdrolspelers bijgedraaid."