Van der Poel: "Zat op schema voor Ronde en Roubaix, maar het is Fortniten geworden"

Zou Mathieu van der Poel het erg vinden om de (kassei)klassiekers in het najaar te moeten rijden? "Van mij mag het zeker. Als het gaat natuurlijk. Maar niemand weet hoelang deze situatie zal blijven duren. Ik ging sowieso veel mountainbiken, dus het wordt wat puzzelen."

"Als ik mag kiezen, dan zou ik monumenten laten plaatsvinden en misschien nog wat Waalse klassiekers. Dan komen alle renners aan bod."

Is het mentaal een moeiijke periode? "Niet echt. Het gebeurt overal. Ik heb natuurlijk in de wintermaanden mijn crossen kunnen rijden en heb dus al mijn competitie gehad. Voor de echte wegrenners is het moeilijker, denk ik."

"Als alles goed gaat, heb ik nog 10 à 15 jaar de tijd om de klassiekers te rijden. De situatie is voor iedereen klote, maar gelukkig mogen we nog altijd buiten fietsen. Ik heb de knop al bij al snel kunnen omdraaien. Het heeft gewoon geen zin om je druk te maken."

"Ik werk voorlopig naar niets toe. Het is kwestie van bezig te blijven en de basiscondititie te onderhouden. Zodra we een datum hebben, kunnen we weer specifiek naar iets toewerken."

Hoe was het met de vorm van Van der Poel gesteld voor de hele crisis losbarstte? "Ik was wat ziekjes in de Algarve en heb nadien heel goed gewerkt op stage in Spanje. Ik was vooral naar het tweeluik Ronde van Vlaanderen - Parijs-Roubaix aan het werken, de rest kwam misschien iets te vroeg. Ik zat op schema, maar dat zal niemand weten nu."

"Ik kan me wel inbeelden dat bepaalde renners het een heel moeilijke periode vinden en hulp zoeken bij een mental coach. Vooral renners die zich moeten bewijzen omdat ze zonder contract zitten. Voor hen is deze situatie dus nog veel vervelender natuurlijk."

"Ik ben ergens wel bang om het coronavirus te krijgen. De longen kunnen permanent aangetast worden en dat is voor een sporter geen goede zaak. Ik heb al dingen gelezen over het virus en je weet niet wat wel te geloven en wat niet. Het stoort mij dat mensen die er niets van kennen ook hun mening geven."