Van Aert, Van Avermaet en Benoot met goeie benen gevangen in ploegenspel: "Dat is koers, hé"

"Ik was hier zonder verwachtingen aan begonnen, maar het is goed meegevallen", zegt Wout van Aert. "Het ging heel vlot in de koers, hier kunnen we op bouwen."

"Met de ploeg zaten we ook altijd in een goeie situatie. Tot Mike (Teunissen) vooraan moest lossen. Toen moest ik plots meerijden in de achtervolging, maar het kalf was al verdronken. We reden een goeie koers, maar de uitslag was niet navenant."

Ook Tiesj Benoot had goeie benen, maar net als Van Aert zat hij gevangen in het ploegenspel. "Ik ben écht tevreden, zeker als je weet dat de hoogtestage nog moet renderen."

"Ik moest ook het ploegenspel spelen, maar vandaag was het voor de kant van Søren (Kragh Andersen) en volgende keer is het misschien voor mijn kant. Als Matthews er nog bijkomt, zullen we een goeie ploeg hebben. Dan zitten we misschien met 3 in de finale."

De 3e Belg die zich door de aanwezigheid van een ploegmaat (Trentin) koest moest houden in het peloton was Greg Van Avermaet. "Ik was zeker niet slecht, maar dat is koers, hé."

"Het was daar een ideaal moment om weg te rijden. Ik had al het gevoel dat het daar zou gebeuren. Ik had het even daarvoor al eens geprobeerd, maar toen kreeg ik niet echt iemand mee. Daarna reed een ideaal groepje wel weg."

Lotto-Soudal had met Tim Wellens en Philippe Gilbert 2 azen in het pak zitten, maar het was Frederik Frison die het in de kopgroep moest zien te rooien. Gilbert kwam er pas in de slotfase wat door. "Dat zal misschien door de leeftijd komen. Ik ben een diesel geworden. Ik plooi, maar breek niet."

"Ik ben blij met het materiaal, want dat was toch een test vandaag. En ook voor de rest was het een goeie test. Alleen waren de sterke ploegen vooraan vertegenwoordigd en daarom was het moeilijk om terug te komen met het peloton."

Ook voor Oliver Naesen voelt het als een gemiste kans. "Dju, toch!", vloekt hij. "Spijtig! Het voelt alsof ik mijn koers gemist heb. Ik heb 1, 2, 3 keer gereageerd, maar op 80 kilometer van de finish kun je als kopman niet naar alles meespringen. Mijn groepje wordt gegrepen en het volgende groepje rijdt weg."

"Maar het gevoel was niet slecht en morgen staan we weer op en proberen we het nog eens."