De Cauwer: "Korte etappe en regen kunnen top 5 nog door elkaar rammelen"

Door modderstromen in de vallei werd de 19e etappe naar Tignes stilgelegd en ook de laatste rit naar Val Thorens werd drastisch aangepast. "De enige juiste beslissing", volgens De Cauwer. "Er was geen doorkomen aan. De wedstrijd moest gewoon worden stilgelegd."

"Maar de rit naar Val Thorens is nog meer dan lang genoeg. Hier kan nog veel gebeuren. Het wordt een apart verhaal: de renners komen van 40 graden in Nîmes naar wind, veel regen en 8 graden in de Alpen. Het wordt een hele zware opgave. Het kan de top 5 nog door elkaar rammelen."

"Het zou me verwonderen, mocht Egan Bernal een mindere dag hebben. Hij is toch duidelijk de betere in de Alpen en is twee keer weggereden van zijn concurrenten. Er zal een strijd ontstaan voor het podium en daar kan Bernal gebruik van maken. Het zou me zelfs niet verwonderen als hij nog uitloopt."

Bernal moet nog de ingekorte etappe naar Val Thorens overleven om de op drie na jongste Tourwinnaar te worden. "Hij zou een verdiende eindwinnaar zijn", schat De Cauwer. "Hij heeft een mindere tijdrit gereden, maar in de Alpen heeft hij zich toch de beste man getoond. Zelfs zonder veel steun van het team was hij heel sterk. Op het einde moet je dan zeggen: een mooie winnaar."

"Maar het is toch een einde in mineur voor de Tour. Je verwacht een strijd tot op de streep. De gebeurtenissen van gisteren blijven vraagtekens oproepen: wat als? Iedereen komt met een ander verhaal: Bernal zou verder uitgelopen zijn, Alaphilippe zou tijd hebben goedgemaakt in de afdaling... Het blijft gissen. Iedereen spreekt in zijn eigen voordeel, maar we zullen het nooit weten."