Bitsige discussies over niet-selectie van Cavendish, wiens vrouw zich ook moeit

Begin deze week kreeg Cavendish te horen dat er voor hem geen plaats was in de Tour-ploeg van Dimension Data. Dat nieuws viel de Brit en zijn entourage rauw op het dak.

Vandaag bij de start van de eerste etappe in Brussel kreeg teambaas Doug Ryder enkele netelige vragen over Cavendish voor de voeten geworpen. 

"Mark is een levende legende, maar we hebben de best mogelijke ploeg samengesteld voor het parcours dat de Tour dit jaar biedt", zei Ryder.

"Het is jammer voor de Tour dat Mark ontbreekt en we hebben daar ook met de organisatoren over gesproken, maar uiteindelijk hebben we deze beslissing in teamverband genomen."

Rolf Aldag, "head of performance" bij Dimension Data, was het aan de teambus duidelijk niet eens met de uitleg van Ryder.

"Het is een publiek geheim dat ik Mark wilde meenemen naar de Tour. Hij behoorde tot mijn selectie, maar hij is er niet bij. De ploegbaas heeft het recht om mijn beslissing terug te draaien en dat heeft hij gedaan."

Christophe Vandegoor en Sven Nys brachten het onderwerp ter sprake in Sporza Tour op Radio 1.

Nys: "Cavendish had de zegereeks van Eddy Merckx graag doorbroken. Maar je kunt niet zeggen dat Cavendish de laatste maanden fantastisch gepresteerd heeft en dat je hem dus moét selecteren."

"Als je Cavendish meeneemt, doe je andere renners tekort die hun plaats wél verdienen. Op zich is het knap dat het management van Dimension Data dit aandurft. Dat is verantwoordelijkheid nemen en leiding geven."

Christophe Vandegoor: "Ik zou twijfelen. Je weet met Cavendish maar nooit, ook al heeft hij inderdaad al lang geen prijs meer gereden. Zijn marktwaarde is bijvoorbeeld ook heel groot voor de sponsors."

Nys: "Klopt, Cavendish is een naam. Maar op een bepaald moment moet je kiezen. Als andere renners staan te springen om erbij te zijn, op basis van prestaties, dan moet iemand de knoop doorhakken."