meest recent
- 18:12Maakt de airbag zijn intrede in het wielrennen? "Hij beschermt je nek, je rug, je borstkas, je heup en je bekken"
- 17:54Bewindvoerder KV Oostende ziet "twee concrete pistes" in overnamedossier: "Het gaat de goede richting uit"
- 17:28Gespot op het parcours van de Ronde van Vlaanderen: Vollering, Mohoric, Declercq en... Van Avermaet
- 17:14Een opname van Extra Time bijwonen? Boek nu je (gratis) plaats in Bevel, Lede, Lebbeke of Rupel-Boom
- 17:07Vollering wuift insinuaties weg: "Mijn toekomst speelt zondag geen rol, ben alleen met SD Worx-Protime bezig"
- 16:45Sandro Tonali wordt ook in Engeland beschuldigd van overtreding van gokregels
- 16:36De mentale littekens bij Van Aert (en hoe hij ze kan genezen): "Wout moet uit het magische denken blijven"
- 16:14Kijk vanavond naar de derde aflevering van "Vive le vélo, leve de Ronde"
- 15:28Wielerfans balen door uitvallen van Van Aert: "Valpartij om misselijk van te worden"
- 15:26Na de zware val in Dwars door Vlaanderen: kan renner beter beschermd worden?
- 27/03Sammy Neyrinck maakt portret van Kopecky: "Met zo een trui in België, ben je gewoon een superheld"
- 27/03Het journaal 19u met o.a. spectaculaire 2-2 van de Rode Duivels tegen Engeland
- 27/03Vandegoor: "Van Aert heeft al zijn deel van de pech gehad"
- 27/03Van Aert en Stuyven vallen hard in Dwars door Vlaanderen, met zware gevolgen
- 27/03"Go, go, go!": nieuwe beelden geven hectiek in groep Van Aert voor zware val richting Kanarieberg weer
- 27/03BEKIJK: Verslag van incidentrijke Dwars door Vlaanderen
20 jaar geleden vloerde Van Garsse Federer: "Leuke anekdote op café"
Drie Belgen wisten in hun carrière Roger Federer te vloeren: David Goffin, Xavier Malisse en... Christophe Van Garsse. De 44-jarige Tongenaar was in 1999 de eerste Belg die de Zwitser op de knieën kreeg. "Dat pakken ze me nooit meer af."
"Mister Davis Cup". De titel plakt tegenwoordig naast de naam van Steve Darcis, maar eind jaren 90 werd de bijnaam steevast aan Christophe Van Garsse gelinkt. Met zijn onorthodoxe speelstijl zorgde hij voor enkele memorabele stunts in de prestigieuze landencompetitie.
Het mooiste moment in zijn carrière? Zonder enige twijfel de overwinning tegen Roger Federer in 1999. In de kwartfinales van de Davis Cup nam België het op tegen Zwitserland in de Primerose Tennisclub in Brussel.
Omdat Marc Rosset herstellende was van een virusinfectie, moest Van Garsse het opnemen tegen de toen 17-jarige Roger Federer. In een weergaloze vijfsetter rekende de Belgische linkspoot af met de Zwitser. Xavier Malisse herhaalde dat kunststukje om België naar de halve finales van de Davis Cup te loodsen.
"Al mijn Davis Cup-herinneringen zijn wondermooi", zegt Van Garsse. "Maar ik ben een van de drie Belgen die Federer geklopt hebben en dat pakken ze me nooit meer af. Het is een prachtige anekdote, die op café af en toe nog eens bovenkomt."
"Als we aan de toog aan de praat raken met mensen, durven mijn vrienden weleens te vertellen dat ik Federer heb geklopt. Dat zorgt altijd voor hilariteit en heeft me zelfs al een bak bier opgeleverd bij een weddenschap. Ik ben heel blij dat ik Federer van zo dichtbij heb mogen meemaken. Als er één buitenaards wezen in de sport is, is het Federer wel."
"Alles leek klaar voor de doorbraak, maar..."
Van Garsse klopte als Belgische kampioen en Europees jongerenkampioen op de grote poort, maar de doorbraak kwam er nooit. "In mijn eerste proftoernooi in San Marino schopte ik het tot de halve finale en klopte ik spelers uit de top tien. Alles leek klaar voor de grote doorbraak, maar dan verloor ik twee jaar door knieproblemen", vertelt Van Garsse.
"Ik heb daarna nog mogen proeven van grootse dingen, maar ik ben nooit een voorbeeldprof geweest. Daarom heb ik een haat-liefde-relatie met het verleden. Ik kan niet ontkennen dat ik spijt heb van veel dingen."
Nog voor zijn dertigste borg Van Garsse zijn tennisrackets op. "Te vroeg? Dat is achteraf gemakkelijk gezegd. Maar ik ben dan wel in een diep zwart gat terechtgekomen. Ik heb dat enorm onderschat. Alles viel weg: mijn sociaal leven, mijn dromen, mijn passie... Zo werd mijn tenniscarrière een verhaal van hoge pieken en diepe dalen."
Ook opmerkelijk parcours in Parijs
Vandaag beginnen de kwalificaties voor Roland Garros. Pittig detail: Christophe van Garsse stootte er in 1998 vanuit de kwalificaties door naar de derde ronde.
Mijn tenniscarrière werd een verhaal van hoge pieken en diepe dalen.
"Goffin mist een kanon om de grootste te worden"
Van Garsse volgt het tennis nu nog als liefhebber. "De slechte reeks van David Goffin heeft alles met vertrouwen te maken", zegt de Tongenaar. "Hij heeft zo lang op een wolk gespeeld, maar is nu op de sukkel. Maar als hij een goede Roland Garros speelt, spreekt niemand nog over die slechte reeks.
"Of hij te fragiel is? Hij mist wel een kanon om de allergrootste te worden. Goffin is zo compleet, maar top 3 van de wereld wordt moeilijk. Daarna gaapt wel een leegte. Coppejans klampt aan, Bemelmans is geen 16 meer...."
"Toen wij speelden waren er 700 goede spelers die elkaar konden kloppen, nu zijn er 6.000. Ik ben dolblij dat ik niet moest strijden in die jungle. Dat moet verschrikkelijk moeilijk zijn."