"Beste tijd sinds zilver in Rio brengt Pieter Timmers eindelijk geld op"

Timmers heeft zijn entree niet gemist in de Champions Swim Series, een nieuwe competitie met enkel wereldtoppers aan de start. Twee weken geleden was hij al de snelste in Guangzhou. En gisteren was hij in 48"32 ook de beste in Boedapest. De overwinningen op zich zijn al knap, maar de gezwommen tijden doen het beste vermoeden.

"Begin april bereidde Timmers zich in Scandinavië voor op deze Swim Series en daar zwom hij ook al een keer onder de 49 seconden waarmee hij voldeed aan de limiet voor het WK van eind juli in Zuid-Korea. Na het pechjaar 2018 was het toch even wachten welk niveau hij zou halen. Maar daar was al duidelijk dat hij alle zorgen achter zich kon laten."

Dat Timmers nu al de limiet voor de OS van volgend jaar zwemt vindt Wijnants dan ook geen verrassing. "Wij spreken hier wel over een absolute wereldtopper voor wie een limiettijd van 48”57 geen struikelblok mag zijn."

"Maar je moet het natuurlijk wel nog doen en 48”32 is op dit moment van het jaar wel heel snel voor Timmers. Dat is zijn op 4 na de beste tijd uit zijn carrière."

"Alleen op de Spelen in Rio (47"80 en 48"14) en het WK in Kazan in 2015 (48"22 en 48"31) heeft hij sneller gezwommen. En dat waren toen wedstrijden waar hij uiteraard naar gepiekt had. Nu staat er in deze nieuwe competitie behalve eer en (mogelijke) snelle tijden ook iets anders op het spel : prijzengeld."

Die nieuwe competitie is zeker geen doel op zich voor Timmers maar er komt wel geld in het laatje. Bij elke overwinning wordt er 10.000 dollar op de rekening bijgeschreven. "Eindelijk en dik verdiend kan Timmers nu eens wat centen bij elkaar zwemmen."

"De ervaring leert ons dat olympische medaillewinnaars in ons land zelden hun bankrekening kunnen spijzen na hun topprestatie op de Spelen. Dus goed dat al die jaren hard labeur ook wat opbrengt."

"Meteen na de Spelen in 2016 nam Pieter deel aan de toenmalige World Cup en daar zwom hij ook al wat prijzengeld bij elkaar, maar toen was het afbouwen en nog uitpersen wat er in het lichaam zat. Nu zit hij in de opbouwfase naar het WK."

"Maar Timmers weet ook dat het na Tokio voorbij is, dus winnen in deze Series zal een extra financiële stimulans zijn. Maar dat geldt natuurlijk ook voor de anderen, dus Timmers staat nu al verder. Het valt te hopen dat hij in juli nog een stuk sneller gaat.”

Als Timmers concurrenten als Metalla, Morozov of Le Clos kan verslaan, durven we te denken dat hij zijn beste plaats ooit op een WK, de zevende plaats in Kazan 2015, zeker kan verbeteren en wie weet ook hier een medaille behalen.

"Omdat er onder meer een stevige bonus valt te verdienen in deze Swim Series en dus de inspanningen al meer wedstrijd- dan trainingsgerelateerd zijn, vind ik het moeilijk om te voorspellen dat Timmers straks op het WK in de medailles zal zwemmen. Maar als je in een voorbereiding nog nooit zo snel gezwommen hebt, mag je de lat hoog leggen."

"Pieter kent zijn lichaam als geen ander en zal wel voelen of hij nog veel sneller kan. Met zijn 48"32 van gisteren heeft hij voorlopig de zevende tijd van het jaar laten noteren. De snelste, de Rus Grinev zwom al 47"43, is bijna een seconde sneller. Om in de medailles te zwemmen zal hij op het WK toch in de buurt van zijn Rio-tijd moeten komen 47"80."