Heeft Tafi (52) nog iets te zoeken in Parijs-Roubaix? "Het is een dwaasheid!"

Tafi won Parijs-Roubaix in 1999 en reed de wielerklassieker voor het laatst in 2005. Volgend jaar hoopt de Italiaan opnieuw aan de start te staan. Kan Tafi iets doen tussen Parijs en Roubaix? "Het is uiteraard nog mogelijk om bepaalde prestaties te leveren. Ook op zijn leeftijd", zegt Paul Van Den Bosch.

"Vooral prestaties waarbij het uithoudingsvermogen een grote rol speelt. Dat houdt het langste stand. Explosiviteit en maximale kracht nemen heel snel af, uithouding kan vrij lang intact blijven. Zeker als Tafi na zijn actieve carrière in vorm gebleven is door al dan niet veel te fietsen."

"Ik heb begrepen dat Tafi nog altijd echt in vorm is. Dan bestaan er mogelijkheden voor een getalenteerd renner als hij om te starten in Parijs-Roubaix."

"Misschien moet hij ook wel kunnen eindigen, maar dan wel in de achtergrond. Het is onmogelijk dat Tafi nog enige rol van betekenis gaat spelen tegen toppers als Sagan. In de verre achtergrond Roubaix halen, moet mogelijk zijn. Met een heel goede voorbereiding uiteraard."

"Natuurlijk kun je je de vraag stellen of dit verstandig is", zegt Van Den Bosch. "Het is een extreme uitdaging en iemand van 52 hoeft zich niet meer te gaan meten met iemand van 28. Bovendien kan het ook nog eens schadelijk zijn voor zijn gezondheid."

"Iemand van 52 is niet meer geschikt om zo zwaar te trainen en dergelijke inspanningen te doen. Het is bekend dat sporten en bewegen gezond is voor mensen. Maar van het ogenblik dat bepaalde limieten worden overschreden, is het niet meer gezond."

Zijn er voorbeelden voor Tafi? "Er zijn uiteraard renners die tot hun 40e goed kunnen presteren. Maar er is nog altijd een groot verschil met iemand van 52. De impact van de jaren is groot en per jaar is er een verlies van capaciteit."

"Het is irreëel om te denken dat iemand op die leeftijd nog kan presteren in Parijs-Roubaix. Dat Tafi die wedstrijd in het verleden heeft gewonnen, maakt niet uit."

Tafi is een ervaren kasseispecialist. Speelt dat in zijn voordeel? "Ongetwijfeld zal hij zijn ervaring uit het verleden kunnen gebruiken", denkt Van Den Bosch. "Maar vergeet niet dat 3/4e van het huidige peloton ook heel veel ervaring op de kasseien heeft."

"Uiteindelijk zal hij daar geen winst mee maken ten opzichte van de betere renners. Het blijft een dwaasheid, maar hij heeft uiteraard het recht om mee te willen doen."

"Tafi zal volgens mij wel slim genoeg zijn om te beseffen dat hij niet mee zal draaien in de top, maar wel in de achtergrond. Daar is het tempo gelijkmatiger. Hij moet dus kunnen finishen."

"Het zou straf zijn, maar als hij goed is blijven trainen en zich echt heel goed voorbereidt, dan denk ik dat het mogelijk is om een prestatie uit de benen te schudden waarvan men zegt dat het veel betekent voor iemand van 52 jaar. Maar helemaal voorin zal hij toch weggeblazen worden."