Er zijn geen zekerheden meer: Hansen stopt reeks na 20 grote ronden

Hansen neemt een zomerpauze om de batterijen op te laten en laat zo de Ronde van Frankrijk schieten. "Deze Giro wil ik nog uitrijden", vertelde de recordhouder aan Cyclingnews. "Maar dan is het tijd voor iets anders. Ik hoop met deze andere opbouw op meer eigen successen."

"Ik neem een break en wil dan hopelijk mijn frisheid terugvinden in de zomer. Ik wil eens nagaan hoe die aanpak mijn seizoen zal beïnvloeden." Begin augustus stapt hij weer op de fiets in de Ronde van Polen. "In de Vuelta wil ik dan voor ritzeges gaan."

Hansen is een man van gevatte uitspraken. Gaat hij de Tour niet missen? "Ik betwijfel het." En zal hij het spektakel op tv volgen? "Ik heb geen tv."

Hansen, die in zijn ganse carrière 27 keer aan de start kwam van de Giro, Tour of Vuelta, plukte 2 keer de vruchten van zijn doorgedreven inzet: in 2013 pakte hij de bloemen in een rit in de Giro, in 2014 kwam daar een Spaanse ruiker bij. Hij reed trouwens al die 20 rondes ook uit.

Vorig jaar leek er een einde te komen aan de opeenvolging van de grote drie. Hansen werd aanvankelijk niet geselecteerd voor de Vuelta, maar omdat Rafael Valls op training zijn heup brak, mocht hij alsnog gaan.