Nainggolan is weer Duivel: "Nu moet hij hard werken en indruk maken"

Radja Nainggolan werd de voorbije twee interlandbreaks telkens genegeerd door Roberto Martinez. Een definitieve breuk leek in de maak, maar nu krijgt de middenvelder van AS Roma toch opnieuw zijn kans.

"Ik heb geen contact gehad met hem, maar ik ben hem wel altijd nauw blijven volgen. Zo zag ik hem live op Stamford Bridge tegen Chelsea."

"Er is veel over hem gepraat, er zijn veel verhalen over hem geschreven. Maar het was nooit zo dramatisch als het leek. De deur is altijd opengebleven voor Radja", zegt Martinez.

Waarom hij er nu wel bij is, heeft volgens de bondscoach een logische verklaring. "We hebben een hoofdstuk afgesloten met de kwalificatie en beginnen nu aan een nieuwe periode, op weg naar het WK."

"We volgen een vijftigtal spelers. Dit is een kans voor Nainggolan, maar ook voor Depoitre en Januzaj, om weer naar de nationale ploeg te komen, hard te werken en indruk te maken op ons."

• ...Adnan Januzaj: "Hij was er al bij op het WK 2014. Sinds ik bondscoach ben, zag ik hem aan het werk bij Sunderland, waar hij het moeilijk had, en nu bij Sociedad, waar hij positief is begonnen aan het seizoen. Ik wil kijken of hij de rol van Carrasco op links aankan."
• ... de blessures in de defensie: "Het is jammer dat we enkele vaste basisspelers missen (Alderweireld en Kompany), maar dit is een kans voor Boyata en Kabasele. Ze maken al een tijdje deel uit van de groep en krijgen nu de kans om zich te tonen."
• ... experimenteren: "We zullen zeker enkele dingen uitproberen tegen Mexico en Japan, maar het is vooral belangrijk dat we beter worden in de dingen waar we nu al goed in waren."
• ... de tegenstanders: "Mexico en Japan zijn misschien geen grote namen, maar ik vind het op dit moment belangrijk om ook eens een andere stijl te kunnen meemaken. Onderschat Mexico trouwens niet. Ik vind dat een sterke ploeg. Het wordt 2 keer een serieuze test. We zullen er veel van leren."