"Gent kan PO I nog halen, voor Genk en Standard wordt het moeilijker"

Club Brugge, Anderlecht, Zulte Waregem, Oostende, KV Mechelen en Charleroi: bij het aansnijden van de winterstop hebben deze clubs voorlopig een ticket voor Play-off I in handen.

Opvallend: de G5 is met twee clubs karig vertegenwoordigd in dat lijstje. De G5 verwijst naar de vijf grootste Belgische clubs: Anderlecht, Club Brugge, Racing Genk, AA Gent en Standard.

De statistieken brengen Gent, Genk en Standard alvast weinig hoopgevend nieuws. Het aantal G5-clubs dat bij de winterstop in de top 6 figureert, blijft aan het einde van de reguliere competitie nagenoeg onveranderd.

In de voorbije 20 seizoenen kwam er slechts 2 keer een lichte verschuiving. In 2005-2006 kon met AA Gent één extra topclub zich aan het einde van het verhaal alsnog bij de top 6 scharen en vorig seizoen bekroonde Racing Genk zijn inhaalrace met een plaats in de top 6 en een ticket voor PO I.

Het aantal G5-clubs in de top 6 verandert dus nauwelijks aan het einde van de reguliere competitie, maar de kaarten worden na de winterstop vaak nog eens grondig geschud, waardoor de samenstelling van de top 6 er binnen dat seizoen uiteindelijk toch nog anders uitziet.

Al werkt ook dat uitgangspunt weinig geruststellend voor "verliezers" AA Gent, Standard en Racing Genk. Club Brugge is de voorbije 20 seizoenen namelijk altijd een certitude geweest in de top 6, bij de winterstop én aan het einde van de reguliere competitie.

Anderlecht, die andere G5-club die voorlopig zeker is van PO I, viel de voorbije 20 jaar drie keer uit de top 6 bij de winterstop, maar eiste bij de eindafrekening telkens een plaats bij de eerste 6 op.

Genk, Gent en Standard moeten dus rekenen op een inzinking bij Zulte Waregem, Oostende, KV Mechelen of Charleroi.

Als de G5-clubs dit seizoen de statistieken respecteren, zal deze Play-off I-campagne met slechts 2 teams uit de G5 afgewerkt worden. Het is van 1996-1997 geleden dat slechts 2 G5-clubs in de top 6 eindigden.

Eddy Demarez: "Een eerste verklaring vinden we bij de topclubs zelf, die falen in hun matchen op verplaatsing. Alleen Anderlecht is met 20 op 33 niet gebuisd, Club pakt 14 op 30."

"Standard sprokkelt 8 op 30, Gent en Genk presteren nog minder met 7 op 33 en 5 op 27. Thuis haalt Gent dan weer 25 op 30. Als het op verplaatsing dus een gemiddeld parcours afgelegd had, dan zou het wel in de top 6 staan."

"Zulte Waregem en Charleroi hebben dan weer trainers die al jaren bewijzen dat ze het erg goed doen en allebei vergroeid zijn met hun club. Ze doen telkens weer goeie transfers en dat is geen toeval meer."

"Bij Oostende heeft Marc Coucke Yves Vanderhaeghe kwalitatief en kwantitatief zo'n sterke kern gegeven, dat ze bij wijze van spreken niet anders kunnen dan in de top 6 eindigen."

"KV Mechelen, tot slot, heeft een degelijke kern, met een toptrainer die de al sterke beleving die er altijd is, nog extra betokkelt. KVM heeft wel een loodzwaar competitieslot met uitduels bij Standard en Gent en een thuismatch tegen Anderlecht."

Eddy Demarez: "AA Gent heeft afgelopen zomer drie sterkhouders in de as van het veld verloren. Doelman Sels is vervangen door een veel mindere keeper. Dat geldt ook voor Sven Kums op het middenveld."

"Voorin is Laurent Depoitre vertrokken, maar daar valt het nog mee. Coulibaly en Perbet zijn niet gebuisd."

Eddy Demarez: "Het blijft daar een gekkenhuis, denk maar aan die toestanden met Yannick Ferrera in het begin van het seizoen. Hij haalt nu z'n gram bij KV Mechelen en hij bewijst daar nog maar eens dat hij een goeie trainer is."

"Het blijft er ook een komen en gaan van spelers. Nu is er weer Trebel die z'n aanvoerdersband kwijt is en weg wil."

"In januari moeten ze ook nog 3 of 4 spelers missen door de Africa Cup. Vooral Belfodil, als die opgeroepen zou worden door Leekens, is een pion die ze niet kunnen vervangen."

Eddy Demarez: "Het is een erg jonge ploeg en die is per definitie wisselvallig. Ze spelen meestal erg goed tegen topclubs die zelf ook willen aanvallen, maar hebben het moeilijk tegen de kleintjes die komen verdedigen."

"Ze hebben bovendien erg veel matchen gespeeld door hun Europese campagne en hun zeges in de beker. Het is ook logisch dat ze het op verplaatsing met hun jonge ploeg moeilijker hebben, want thuis worden ze gedragen door het publiek."

"Ook hier is het jammer dat er met Peter Maes weer zo'n goeie trainer is weggestuurd. Dat gebeurde niet door z'n kwaliteiten als trainer, maar wel door relationele problemen met de sportief directeur en CEO van Genk."

"Het is nog maar de vraag of ze net als vorig seizoen na een sterke eindsprint alsnog Play-off I kunnen halen, zeker gezien het vertrek van Ndidi en de blessure van Karelis, die dit seizoen niet meer kan spelen."

Eddy Demarez: "Ik zie AA Gent nog wel in Play-off I geraken. Genk en Standard zullen het veel moeilijker hebben. Eén of twee van die drie clubs zullen er niet in geraken. Gent zou dan de plaats kunnen innemen van KV Mechelen of Charleroi. Zulte Waregem en Oostende zie ik niet uit de top 6 vallen."

"Waarom Genk niet? Omdat ze Ndidi moeten vervangen en misschien ook Bailey. En na Nieuwjaar hebben ze nog een erg zwaar programma met twee extra Europese matchen en twee wedstrijden in de beker."

"Er is wel geld na de transfer van Ndidi, maar de vraag is of dat goed besteed zal worden en nieuwkomers die er meteen staan, zijn sowieso erg zeldzaam."

"Waarom Standard niet? Omdat ze enkele belangrijke spelers zullen moeten missen in januari en omdat er nog altijd geen lijn in hun spel zit."