Hamilton zet WK-leider Rosberg onder druk met pole in Texas

Lewis Hamilton bewaart fantastische herinneringen aan het circuit van Austin (Texas), want vorig seizoen mocht hij er zijn derde wereldtitel vieren. Zo ver komt het dit seizoen zeker niet in de Verenigde Staten, maar in de kwalificaties toonde de Brit zich wel de meerdere van zijn ploegmaat.

Onder het goedkeurend oog van Venus Williams en acteur Christoph Waltz werden ook in de Texas de waardeverhoudingen tussen de teams niet door elkaar geschud.

De Ferrari's posteerden zich op de derde rij, de Red Bulls (waar Verstappen zijn meerdere moest erkennen in Ricciardo) op de tweede rij en de Mercedessen traditiegetrouw op de voorposten.

Onder de geblokte vlag van de derde kwalificatiesessie dook Nico Rosberg onder de voorlopige toptijd, maar Hamilton (die nochtans klaagde over schakelproblemen) deed luttele seconden later nog beter door als enige onder de 1'35" te duiken. Daarmee pitste hij ruim twee tiende seconde van Rosbergs chrono af, goed voor de 58e pole uit Hamiltons carrière.

Op de persconferentie na de kwalificaties kregen de journalisten een opgetogen Hamilton en een balende Rosberg te zien, al was de Duitser snel over zijn ontgoocheling heen. "Dit jaar hebben we al gezien dat de kwalificaties niet zo belangrijk zijn. Vanaf de tweede plaats heb ik morgen nog steeds een grote kans op de overwinning", sprak hij vol zelfvertrouwen.