Ex-FIFA-voorzitter João Havelange op 100-jarige leeftijd overleden

Havelange, naar wie het olympisch stadion in Rio vernoemd is, sukkelde al geruime tijd met zijn gezondheid. Begin juli werd hij met een longontsteking opgenomen in het ziekenhuis.

Havelange, een Braziliaan met Belgische vader, was tussen 1956 en 1974 de voorzitter van de Braziliaanse sportconfederatie. Vervolgens stond hij 24 jaar aan het roer van de FIFA. Hij had een grote invloed op de toewijzing van het WK voetbal van 2014 aan Brazilië en op die van de Olympische Spelen van 2016 aan Rio de Janeiro.

Net als zijn opvolger, de Zwitser Sepp Blatter, was Havelange geen onomstreden figuur. Zo nam hij drie jaar geleden ontslag als erevoorzitter van de FIFA nadat zijn naam in een reeks corruptieschandalen was genoemd.

Havelange nam zelf twee keer deel aan de Olympische Spelen. In 1936 in Berlijn deed hij dat als zwemmer en in 1952 in Helsinki maakte hij deel uit van de Braziliaanse waterpoloploeg.