De masterclasses van Nina Derwael: 4 prangende turnvragen beantwoord

De balk is net als de brug met ongelijke leggers voorbehouden aan vrouwelijke gymnasten. Maar waarom turnen mannen niet aan de balk?

Doordat de breedte maar 10 centimeter bedraagt, is het voor veel mensen al een hele klus om hun evenwicht te bewaren op de balk. Daar kan ook Noah Kuavita, EK-finalist aan de rekstok in 2018, van meespreken.

"De pirouette voor mij was redelijk moeilijk omdat ik vrij grote voeten heb. Mijn tenen gleden dan ook meteen van de rand van de balk af", aldus de Belgische gymnast.

Dat het mannelijke lichaam niet echt past bij een soepele balkoefening is dan ook de logica zelve. "Op de balk zijn vooral evenwicht, lenigheid en elegantie belangrijk. Daarom turnen mannen dus niet op de balk", concludeert Derwael.

Nina Derwael is niet enkel tweevoudig wereldkampioen aan de brug met ongelijke leggers, ze heeft ook een eigen element op haar naam. Maar hoe zit dat element in elkaar en wat maakt dat element zo moeilijk en speciaal?

"Bij de Derwael begin je in een handstandpositie. Terwijl je naar beneden gaat, moeten de benen opengaan, waarna je rond de brug roteert. Het moment waarop je normaal terug naar handstand zou gaan, los je de bar", vertelt Derwael.

"Net voor je de brug opnieuw vastneemt, maak je vervolgens nog een halve draai zodat je omgekeerd aan de brug komt te hangen."

Doordat de complexe bewegingen elkaar snel opvolgen bij de Derwael, krijgt de oefening dan ook een hoge moeilijksgraad in de turnwereld. "Ik heb bijna anderhalf jaar nodig gehad om de Derwael onder de knie te krijgen", legt de gymnaste uit.

Bij de grondoefening doen de turners en turnsters de zotste schroeven en salto's. Maar hoe komt het dat ze daar niet duizelig van worden?

"Bij de grondoefening is het belangrijk dat we ons hoofd niet te veel naar achter brengen. Anders verliezen we ons oriëntatievermogen."

"We gebruiken dan ook een trucje (soort spons) tijdens de trainingen, om ons hoofd recht te leren houden. Als we dat niet doen, verliezen we onze mousse en dat is niet de bedoeling", geeft onze landgenote mee.

Nina Derwael is wereldkampioen aan de brug met ongelijke leggers, maar kan ze dat ook worden aan de sprong?

"Het feit dat de sprongoefening voor mij zo moeilijk is, komt vooral door mijn lengte. Ik ben redelijk groot, dus is het moeilijker om zo snel te draaien."

"Zelf ben ik ook niet zo explosief, waardoor de sprongoefening niet de makkelijkste oefening is voor mij. Simone Biles daarentegen is supergoed in de sprong. Ze is dan ook zeer klein en een van de meest explosieve turnsters ooit."

Nu we dit alles weten. Zou onze eigen Nina Derwael ooit wereldkampioene kunnen worden op de sprong? "Ik denk het niet", is onze landgenote eerlijk.

"Ik heb spijtig genoeg mijn gestalte niet mee. Ik ben iets te groot en ook niet erg explosief. Ik zou ook een voorwaartse en achterwaartse sprong moeten kunnen, terwijl ik alleen een achterwaartse kan."