meest recent
- 06:21EK judo is geen hoofddoel, maar Belgen trekken met ambities naar Zagreb: "Je gaat naar EK om te winnen"
- 24/04Nicky Hayen ziet Thiago eindelijk weer scoren: "We hebben nooit het geloof in hem opgegeven"
- 24/04Titelambities Liverpool krijgen in Merseyside Derby tegen Everton serieuze klap
- 24/04In minuut 96 en 99! Met ferm slotoffensief knokken De Ketelaere en Atalanta zich naar de bekerfinale
- 24/04Supporter Anderlecht overleden tijdens wedstrijd tegen Cercle Brugge: "Voetbal plots irrelevant"
- 24/04Mag er een kruis over Racing Genk voor de titel? Dit is het voorlopige klassement
- 24/04Anderlecht verdedigt met verve leidersplaats, maar houdt hart vast na blessures Dreyer en Schmeichel
- 24/04Opvallende plottwist bij Barcelona: "Xavi blijft dan toch als coach"
- 24/04Evenepoel en Van Aert revalideren bij zelfde kinesist
- 24/04Belgische mannen laten steken vallen in kwalificaties op het EK turnen
- 23/04Ruim verslag van match 3 in de volleybalfinale: Maaseik - Roeselare
- 23/04Olympiër Nicolas De Kerpel wordt podcasthost: "Mentale problemen bespreken"
- 23/04Rode Duivels krijgen nieuwe kleedkamers in het Koning Boudewijnstadion
- 23/04Limburg United boekt 85-93-zege tegen Groningen
- 22/04Beerschot viert titel in 1B op Antwerps stadhuis met de fans
- 22/04Lotte Kopecky zet alles op de Spelen, en gaat niet naar de Tour
Mario De Clercq: "Met een superdag kan Merlier zelfs WK in Leuven winnen"
Dat Tim Merlier ook een massasprint kon winnen in de Giro was voor velen geen grote verrassing meer en al zeker niet voor zijn mentor Mario De Clercq. "Hij kan zelfs wereldkampioen worden", meent De Clercq.
Mario De Clercq is een dorpsgenoot van Tim Merlier en kent de sprinter van Alpecin-Fenix door en door. "Ik was zeker niet verrast door zijn zege in de Giro gisteren", vertelt De Clercq aan Sporza. "Ik ken hem van kleinsaf en ik had het al enkele jaren zien aankomen dat hij zoiets zou presteren."
"Tim is echt snel en hij heeft ook zijn bouw mee, zeker voor de weg. In de cross komt hij daardoor iets tekort. Hij is te gespierd, zijn lichaam is te zwaar om topcrosser te worden. Maar met zijn explosiviteit en zijn karakter wist ik wel dat hij hiertoe in staat zou zijn op de weg."
Merlier is al 28. Waarom heeft het zo lang geduurd? "Vanaf zijn 3e of 4e jaar bij de beloften heb ik rondgebeld voor hem, maar niemand hoefde "dat crosserke" te hebben."
Tim Merlier hoort zeker bij de beste 5 sprinters ter wereld.
In 2015 belandde Merlier bij Vastgoedservice. "Ik vond dat een verkeerde keuze, maar als je die kans krijgt, moet je ze grijpen. Lotto-Soudal of Deceuninck-Quick Step hadden hem beter kunnen nemen toen, al snap ik ook wel dat ze hem niet kozen omdat hij nog niks gepresteerd had op de weg."
"Wat er nog mogelijk is voor Merlier? Ik heb hem 14 dagen geleden nog gezegd dat hij met een superdag zelfs wereldkampioen kan worden in Leuven. Als hij een goeie dag heeft en ze komen overeen, dan kan hij daar heel dicht eindigen", is De Clercq overtuigd.
"Hij hoort zeker bij de beste 5 sprinters ter wereld. In de Giro zal hij na zijn ritzege vanaf nu ook zonder druk kunnen sprinten. Dat is altijd makkelijker. Het hoeft niet meer per se voor hem. Misschien moet hij maar eens nadenken om vroeger uit de Giro te stappen en naar de Tour te gaan. Daar kan hij ook ritten winnen. Maar hopelijk wint hij eerst nog eens in Italië."