Thomas De Gendt keert terug naar de Stelvio: "Ik kijk er stiekem naar uit"

Op het Giro-menu vandaag: 4 stevige cols, met vanaf de start het hoge woord aan de klimmers. Na 170 kilometer zullen de kaarten - indien op dat moment nog niet gebeurd - geschud worden op de Stelvio.

De Stelvio, het is daar waar Thomas De Gendt op 26 mei 2012 met een indrukwekkende solo de mooiste overwinning in zijn loopbaan boekte.

"Of die ritzege op de Stelvio het hoogtepunt van mijn carrière is? Qua finishlocatie wel, ja", vertelde Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) gisteren aan Renaat Schotte.

"Daar kunnen niet veel locaties aan tippen. Er wordt niet zo vaak een aankomst op de Stelvio gelegd en als winnaar sta je dan voor altijd in dat lijstje. Daar ben ik wel trots op."

"Stiekem kijk ik er ook wel naar uit. Ik ga er dikwijls op stage, al is het nu een tijdje geleden."

"Ik heb de klim wel nog nooit gedaan van deze kant tot de top. Mijn hotel ligt halverwege de klim. Het wordt dus de eerste keer volledig vanuit deze flank."

"Wat me bijblijft van mijn ritzege in 2012? De pijn van de laatste 3 kilometer door het gebrek aan zuurstof."

"Je weet dat je zal winnen, maar je rijdt dan ook voor het klassement. En die verzuring is toch nog iets anders op een hoogte van 2.700 meter. Ik onthoud dus vooral de pijn, maar ook de euforie aan de finish."