Onze spion kiest uw kopman in de Sporza Wielermanager: "Schrijf Van der Poel maar op"

Of ik een joker in gedachten heb? Neen, want veel collega's heb ik de jongste maanden niet aan het werk gezien, of toch niet van dichtbij.

Maar als ik aan de Strade Bianche denk, dan denk ik spontaan aan Mathieu van der Poel.

De verwachte namen zullen zaterdag zeker meteen meespelen voor de overwinning. Zij weten hoe ze zichzelf kunnen pijnigen op training en hoe ze zich moeten voorbereiden.

En zet daar sowieso Mathieu van der Poel bij, ook al is hij debutant op de Toscaanse grindwegen. Schrijf hem maar op.

Hij doet mee voor de zege, net als Wout van Aert. Dat kan wel een leuke tweestrijd worden. Zo'n halve veldrit is ook een beetje prestige voor hen.

Wie Strade Bianche zegt, zegt ook Tiesj Benoot, nota bene ex-winnaar. Hij "marcheert" altijd na een hoogtestage.

Sommige renners hebben na zo'n verblijf op hoogte enkele weken nodig om te renderen, daar reken ik mezelf overigens bij.

Maar Tiesj is altijd meteen supergoed als hij van zijn berg komt. Hij is een werkbeest, 100 procent. Hij zal zeker meteen klaar zijn.

Als ik ook al naar de komende weken en maanden kijk, dan schuif ik ook graag Xandro Meurisse naar voren.

Ik hoorde veel goede signalen vanop zijn stage in de Vogezen. Dat belooft veel goeds.

En Xandro wil een mooi contract in de WorldTour in de wacht slepen. Dat is altijd goed voor de motivatie.

Let ook op Bryan Coquard, de Franse sprinter. Hij zit heel hard met de openingsrit van de Tour in Nice in zijn hoofd.

Hij zou scherper dan ooit staan en zou erg makkelijk bergop rijden.

Hij heeft, zo laat ik me vertellen, tijdens de coronaperiode heel hard op zijn gewicht gelet en is enkele kilo's kwijtgespeeld. Houd hem dus maar in de gaten.

Helaas kan ik geen promopraatje voor mezelf voeren, want dan moet ik mijn identiteit onthullen. Maar ik vind wel dat ik hard gewerkt heb, ja.

Het gevoel is goed, al ben ik blij dat ik de komende weken nog even kan opwarmen richting de Ronde van Frankrijk.

Het kriebelt nu wel om er weer aan te beginnen, absoluut. Iedere prof is het beu om enkel te trainen en te moeten wachten op competitie.

Ik kijk er erg hard naar uit, maar er blijft toch nog onzekerheid.

De kalender staat er en tot enkele weken geleden leek het alsof alle koersen zouden kunnen doorgaan, maar door de huidige situatie begin je toch weer te twijfelen.

Ik zal blij zijn als ik weer gekoerst heb, dat ik bij manier van spreken toch even heb kunnen koersen voor alles - in het allerslechtste geval - weer op slot gaat...