Goffin begon op Suzanne Lenglen zonder complexen tegen de grootmeester én zijn idool. De Belg serveerde goed en verraste met uitstekende returns. Bij 3-2 kreeg Goffin zijn eerste drie breakkansen. Federer veegde ze weg.

Bij 6-5 serveerde Federer om gelijk te maken, maar de Zwitser faalde. Het derde setpunt was het goede. Goffin klom op 1-0 met een knappe forehand. De tennisfans in Parijs lustten er pap van.

In set 2 ging Goffin op zijn elan door en meer dan eens zag je een blik vol twijfels op Federers aangezicht. Goffin hield weer gelijke tred met Federer, tot 5-5. Toen maakte de jonge Belg het foutje te veel op zijn service.

De uitgekookte Federer profiteerde optimaal. Hij serveerde (met enige moeite) uit: 5-7.

Het pantser van Goffin vertoonde zijn eerste barstjes. Dat dipje kostte hem meteen set 2, want al vroeg moest hij een break toestaan. Goffin had wat op zijn adem getrapt, zo leek het.

Na 2-6 in set 3 kreeg Goffin niet enkel een fysieke, maar ook een mentale tik. Toch liet Goffin niet over zich heen lopen. Ondanks een vroege break in de vierde set hield hij Federer nog een set lang aan de praat. De Belg maakte in de slotfase nog enkele knappe punten maar met 6-4 was het afgelopen.

Goffin is de revelatie in Parijs. Hij werd als lucky loser opgevist na zijn nederlaag in de derde ronde van de kwalificaties. Door het bereiken van de achtste finales op zijn eerste grandslamtoernooi duikt hij wellicht de top 70 binnen.

Goffin verlaat Parijs met opgeheven hoofd. Na de match stond hij zij aan zij met Federer. De twee zorgden voor een mooie apotheose tijdens het interview op het veld.

"Ik heb een ongelooflijke week beleefd. Met dit duel tegen Roger als kers op de taart. Ik had vroeger posters van hem in mijn kamer", zei Goffin. "Ik genoot met volle teugen. Dit was een droom."

"Ik heb wat geluk gehad als lucky loser, maar daarna heb ik hier mijn beste tennis gespeeld."

Federer: "Ik kende David niet goed voor deze match, maar nu ken ik hem wel. Wat ik hem nog wens? Rust en een goed grasseizoen. Hij kan veel bereiken."

"Hij hoeft niet verlegen te zijn tegenover mij. Ik ben een vriendelijke jongen." De minzame Zwitser gaf Goffin nog een hartelijke knuffel.